Donderdagavond maakte Samen2850 haar lijsttrekker en kandidaat burgemeester voor de gemeenteraadsverkiezingen bekend. Tom Dewandelaere, schepen voor Ruimtelijke Ordening, Jeugd, Sport en Lokale Economie, trekt de lijst van de nieuwe politieke beweging. Samen2850 schuift Dewandelaere ook expliciet naar voor als kandidaat burgemeester. “Het is tijd voor een nieuwe wind in de gemeente. We moeten zorgen dat mensen opnieuw fier kunnen zijn op hun gemeente en dat Boom een plek is waar iedereen zich ook echt thuisvoelt.”
Dewandelaere trekt in oktober met de nieuwe lijst van Samen2850 naar de kiezer. Samen2850 is een nieuw project dat wil bouwen aan een positief plan voor de toekomst van onze gemeente. We zetten daarbij Boom centraal en koppelen ons los van de nationale politiek. Samen met alle Boomenaars, de lokale economie en Boomse verenigingen maken we werk van een positief toekomstplan voor de gemeente. Dat plan krijgt de naam: “Thuis in Boom”. Het moet een verhaal zijn waarbij de Boomenaar centraal staat en dat inspeelt op de uitdagingen en noden dat er leven en ervoor zorgt dat iedereen zich ook echt thuis voelt in Boom. Van meer oog voor groene ruimte, veiligere fietspaden, de strijd tegen zwerfvuil, meer veiligheid tot een bruisend centrum.
Tom Dewandelaere (30) is sinds 2021 schepen in Boom. Hij volgde Kris Van Hoeck op als eerste schepen en nam de bevoegdheden Ruimtelijke Ordening & Stadsontwikkeling, jeugd, sport en Lokale Economie op. “In de afgelopen periode liet Tom zich opmerken als harde werker en iemand met een grote dossierkennis. Hij bracht heel wat dossiers in beweging en lanceerde een ambitieus actieplan voor het handelscentrum. Verder zorgde hij voor een nieuwe locatie voor de petanqueclub en de korfbal. Op vlak van Ruimtelijke Ordening en stadsontwikkeling koos hij voor een transparantere aanpak en een strengere houding ten aanzien van ontwikkelaars, zodat de focus nog meer lag op kwaliteit en open ruimte. Daarnaast zorgde hij voor meer zekerheid in Noeveren met het Erfgoedbeheersplan. Op vlak van Jeugdbeleid zette Tom grote stappen met de titel van kindvriendelijke gemeente door een ambitieus actieplan en opent er binnenkort een Overkophuis. We geloven dat Tom de juiste drive en overtuiging heeft om onze gemeente ook in de toekomst in de juiste richting te duwen. Met oog voor de Boomenaar en op een financieel gezonde manier. Het mag anders in de toekomst en dat kan met Tom absoluut.” motiveert Koen Peeters, voorzitter van Samen2850, de keuze voor Dewandelaere.
Nieuwe wind
“Iedereen beseft dat de uitdagingen in Boom groot zijn, maar nog belangrijker is om te zien dat onze gemeente heel wat troeven heeft om die uitdagingen ook aan te pakken. Dingen die de afgelopen jaren te weinig naar boven zijn gehaald. Wanneer ik door Boom wandel, zie ik vooral potentieel en dan geloof ik dat Boom nog zoveel beter kan. Dat hoeft niet altijd met grote projecten te zijn, maar ook kleinere investeringen en projecten kunnen ons snel vooruit helpen. Met die positieve ingesteldheid wil ik mij smijten om onze gemeente in een andere richting te duwen. Als schepen heb ik de afgelopen jaren heel veel bijgeleerd en vooral gezien hoe het anders kan.”, aldus Dewandelaere.
Hoe hij dat dan precies wil doen? “Er is de afgelopen jaren heel veel geïnvesteerd in Boom en er is ook veel veranderd. Alleen komen we op een punt dat de accenten anders moeten. We hebben veel geïnvesteerd in stenen, maar het is nog belangrijker om te investeren in mensen. Daar is de slinger wellicht teveel doorgeslagen. Boom is de vierde meest verharde en bebouwde gemeente in Vlaanderen. Er zijn heel wat bouwprojecten bijgekomen en er zitten er nog in de pijplijn. Dat heeft ons heel wat goede dingen bijgebracht, maar brengt ook heel wat extra uitdagingen met zich mee. Op een bepaald moment moet je kritischer durven kijken naar die projecten en deze strenger beoordelen. We hebben in Boom niet alleen nood aan grote projecten, maar moeten blijven streven naar een gezonde mix van appartementen en eengezinswoningen. We moeten de gemeente niet laten besturen door projectontwikkelaars of consultants, maar wel streven naar meer kwaliteit, meer groene ruimte om te leven en het belang van de Boomenaar vooropstellen.”
Dat geldt ook voor een ander thema dat leeft in Boom: Veiligheid. Elke Boomenaar die zich onveilig voelt, is er een te veel. Onveiligheid aanpakken doe je niet alleen door te investeren in camera’s. Wel met een totaalplan om onze gemeente veiliger te maken. Door een goede samenwerking met de politie, meer aanspreekbare wijkagenten, meer blauw op straat maar ook extra investeren in preventie en een aantrekkelijker openbaar domein. We moeten zorgen dat mensen elkaar opnieuw beter leren kennen. Heel wat problemen kunnen bijvoorbeeld sneller opgelost worden door in gesprek te gaan en sneller te bemiddelen. Met enkel straffe uitspraken of camera’s is een gemeente nog nooit veiliger geworden.”
Samen met de Boomenaar
Vandaag trekken we net als we de afgelopen 2 jaar al gedaan hebben de straat op. Van deur tot deur om in gesprek te gaan met de mensen, om samen met hen het plan voor de toekomst te maken. Boom, dat maken we samen. Gesteund door mijn huidige collega schepenen Sven Cools en Carla Herremans en een enthousiaste ploeg van Samen 2850, dat is ook hoe ik de rol als burgemeester zou willen invullen: een aanwezige Burgemeester. Iemand die bereikbaar is en zich elke dag met volle overtuiging inzet voor een nog beter Boom. Een burgemeester voor alle Boomenaars, die er is om te luisteren en inspeelt op de noden en bezorgdheden die er leven. Dat is ook hoe ik de afgelopen jaren als schepen mijn job heb proberen uit te oefenen.”
