Tot onze grote spijt kondigden zowel gemeenteraadsleden Kris De Keninck als Abdel El-Hajoutti hun afscheid aan in de Boomse gemeenteraad. Beiden hebben aangegeven om in de toekomst meer tijd te willen doorbrengen met hun gezin en om die reden de Boomse politiek te verlaten. Kris en Abdel worden vervangen door twee mannen met ervaring: Bart De Smet en Michel Van Reeth. “We betreuren uiteraard het vertrek van Kris en Abdel, maar een keuze voor hun gezin en familie kunnen we alleen maar begrijpen en respecteren.”

Kris De Keninck zetelde sinds 2021 in de Boomse gemeenteraad. Als raadslid liet hij zich meteen opmerken door het voorstel van een ‘straatfeestcheque’ in het leven te roepen. Een initiatief dat mensen dichter bij elkaar moet brengen én ervoor moet zorgen dat mensen hun buren beter leren kennen. Een succesvol initiatief dat door heel wat Boomenaars gebruikt wordt. Verder volgde Kris met een constructieve maar kritische kijk ook de dossiers rond armoede nauwgezet verder op. “Het is bijzonder jammer dat we afscheid moeten nemen van Kris. Als voorzitter van verschillende commissies binnen mijn beleidsdomeinen kon ik heel erg leunen op Kris en stelde hij me waar nodig de juiste vragen om bij te sturen.” Zegt schepen Tom Dewandelaere. “We gaan hem missen in onze gemeenteraad, maar ik ben heel erg blij dat hij niet helemaal verdwijnt en actief blijft binnen Samen2850. Zijn keuze om meer tijd door te brengen met zijn gezin kan ik trouwens alleen maar heel erg steunen en respecteren”.

Naast Kris gaf ook gemeenteraadslid en fractieleider Abdel El-Hajoutti om dezelfde redenen aan de Boomse politiek te verlaten: “Na zorgvuldige overwegingen heb ik besloten dat het tijd is voor een nieuwe fase in mijn leven. Ik wil absoluut meer ruimte creëren voor gezin en m’n familie. Ik heb vijf kinderen en mijn beide ouders zijn hulpbehoevend. Dat was moeilijk te combineren met mijn politiek engagement.” In tegenstelling tot Kris heeft Abdel ook aangegeven achter de schermen niet langer actief te blijven in de politiek. Abdel heeft als schepen en fractieleider steeds op een constructieve en gedreven wijze zijn stempel gedrukt op het beleid in onze gemeente. Zo realiseerde hij als schepen de start van de Boomse kindergemeenteraad, de herinrichting van het kruispunt op de gewestweg aan De Reuzenboom, de proefprojecten met de schoolstraten en het behalen van de titel van ‘Hartveilige gemeente’. “We willen Abdel van harte bedanken voor zijn bijdrage aan de Boomse gemeenschap en vinden het natuurlijk heel erg jammer dat we afscheid moeten nemen van hem. Al kunnen we ook zijn keuze uiteraard alleen maar respecteren en begrijpen. Een keuze voor je gezin is nooit de verkeerde.” zegt Koen Peeters, voorzitter Samen2850.

Door het afscheid van Kris en Abdel nemen twee ‘nieuwe’ gezichten hun plaats in. Vanaf nu zullen Bart De Smet en Michel Van Reeth zetelen in de Boomse gemeenteraad. Beiden zijn geen onbekenden in Boom en hebben heel wat ervaring. Bart De Smet was in het verleden al actief als schepen in de gemeente en nam dus al eerder een belangrijke verantwoordelijkheid op als beleidsmaker. “De komst van Bart kan dus alleen maar een meerwaarde betekenen voor de gemeenteraad.” Michel Van Reeth heeft nog geen ervaring als raadslid, maar is wel al jaren actief in het Boomse vereningsleven en draagt al verschillende jaren achter de schermen zijn steentje bij aan de Boomse politiek. “Met beide heren komt er dus heel wat ervaring in de gemeenteraad. Het zal sowieso moeilijk zijn om het vertrek van Kris en Abdel op te vangen, maar met de komst van Bart en Michel zijn we ervan overtuigd dat de Boomenaar gerust mag zijn”.